CID与CCD都属于电荷转移检测器(ChargeTransferDecices，CTD)，与光电倍增管不同，光电倍增管读出的是电流信号，而CTD则是一定强度的光照射到某个检测单元后，产生一定量的电荷，并且储存在检测单元内，然后采用电荷转移的方式将其读出，一种读出方法是将电荷在检测单元内部移动，检测在移动过程中的电压变化，即内部电荷转移(Intra-cellchargetransfer);另一种方法是将电荷在检测单元之间逐渐转移，移动到一个具有电荷感应放大器的检测单元上进行读出，即相互电荷转移(Inter-cellchargetransfer)。两种读出方式对应两种不同的检测器，即CID(采用Intra-celltransfer)和CCD(采用Inter-celltransfer)。